ORLANDO: The Big Seven

– största temaparkerna

 

 

”The Big Seven ” syftar på de största nöjesfälten. Disneys fyra parker, Universals två anläggningar och Sea World. (Vissa föredrar att prata om ”The Big Eight” men vi tycker att Discovery Cove, som hör ihop med Sea World, är för exklusivt (=dyrt) för att riktigt räknas till storheterna.)

Gemensamt för samtliga är att du kan spara pengar genom att köpa kombinationsbiljetter. Dessutom finns s k fast pass som sparar tid när det är långa köer under högsäsong. Kolla detaljerna för respektive park på deras hemsidor.
Överallt längs International Drive och Highway 192 (Kissimmee) finns erbjudanden om billiga biljetter till temaparkerna. Men se upp – här kan du bli rejält lurad. Det handlar oftast om att du skriver på att delta i en visning av ett time share-komplex (som många av oss har stött på andra turistorter) och biljetterna är inte sällan dessutom falska.
Erbjudanden om delvis utnyttjade biljetter säljs ofta till riktigt bra priser. Men kom ihåg att det är olagligt! Dessutom har Disney infört fingeravtryckskontroll, så att bara en person kan använda samma biljett.

.

.

Sammanfattningsvis:

Utnyttja istället parkernas egna rabatter och kombinationsmöjligheter. Se också vilka möjligheter att få ner kostnader du har genom Orlando Magicard (www.orlandoinfo.com/magi) eller The Orlando Flex Ticket som gäller i flera parker under 14 dagar.
Det finns pengar att spara om du vill lägga tid och energi på rätt sorts förberedelser. Kom ihåg att normalpriset för endagsbiljett till en av de stora parkerna är uppemot 500 kronor.

 

DISNEY WORLD

När parken började planeras hade man redan erfarenheten från Disneyland i Kalifornien. Så det var bara att bygga från gammal grund. Skillnaden var förstås att nu handlade det inte bara om ett nöjesfält utan ett en hel liten värld. Nöjesfältet (Magic Kingdom) på Disney World är egentligen bara ett ytterst liten yta av helheten. Tiotusentals människor är sysselsatta direkt eller indirekt av Disney, antingen det handlar om att klä sig i Musse Pigg-kostym eller att vara patrullerande polis eller naturvårdare.

Gemensamt för alla fyra Disney-parkerna är att det tar minst en dag att besöka var och en av dem. Plus att Disney-entuasisten troligen gärna vill spendera ytterligare en dag eller två utanför själva temaparkerna, t ex i Downtown Disney, ett extra nöjesfält i sig självt med attraktioner som Pleasure Island och Cirque du Soleil.

www.disneyworld.com

Magic Kingdom

Trots allt nytt i Orlando sedan 1971 är Disneys Magic Kingdom fortfarande områdets främsta och populäraste attraktion. Ett nöjesfält i nöjesfälet, så att säga, och väl framme med Disneys monorail upptäcker du en park som har allt ett nöjesfält ska ha: från berg-och-dal-banor i alla de former, storlekar och hastigheter till alla Disney-figurerna på Main street.

Epcot

Vad som var planerat som en stad av Walt Disney blev istället ett slags utställnings- och

experimentområde. Disneys framtidsidéer förvandlades istället till ”perfekta förorten” Celebration.
Halva Epcot handlar om framtiden, men ger också en rejäl dos historia. Till exempel kan den vetgirige ta del av det senaste inom kommunikationsteknologin.
World Showcase, andra halvan av Epcot, är parkens geografi- och kulturlektion. Det är som en permanent världsutställning med paviljonger från världens alla hörn. Här finns t o m vikingar och troll (norska avdelningen).

Animal Kingdom

Den senaste Disney-attraktionen och en mycket väl förklädd djurpark. Förklädd på så sätt att Afrikas djur ser du på en safaritripp och Asiens natur på ett liknande sätt. Plus mycket, mycket mer i kombination med underhållning, åkattraktioner och restauranger – precis som i alla de andra parkerna.
Vid ”fel” tid på dagen är savannens djur slöa och det är risk att du missar lejonet. Å andra sidan ger Animal Kingdom barnen möjligheter att inte bara träffa Musse, Mimmi och Pluto utan också mer moderna figurer från både Djungelboken och Lejonkungen.

MGM Studios

Disney-motsvarigheten till Universals motsvarande attraktioner. Disney hörde ryktet att

Universal planerade kopiera sin populära park i Kalifornien till Orlando och gjorde en snabbprojektering och MGM blev därför den första parken med Hollywood eller film som tema. Precis som hos konkurrenten produceras det film här.
Man måste nog vara lite av movie-freak för att trivas här och de allra yngsta har nog lite tråkigt eftersom de tvingas avstå de tuffaste åkattraktionerna. Bland ”kändisarna” i parken: Indiana Jones med både vänner och fiender, alla Mupparna med Kermit och Miss Piggy i spetsen, Skönheten och Odjuret samt delta i ”Vem vill bli miljonär?”.

Kul tidsfördriv

Under turerna i Disney World kan man fördriva tiden med att leta efter gömda Musse Pigg-symboler – kul för alla åldrar. Ingen kan missa hur kraftledningsbyggarna format en del av ledningarna till gigantiska musöron längs I4, men det finns också minimala spår av världens mest berömda mus – t o m en livlig debatt huruvida en del av dem är medvetet skapade eller blivit Musse Pigg-symboler av en händelse.
www.hiddenmickeys.org

Se Disney World – helt gratis!

Slutligen ett tips om hur man kan se Disney-området helt gratis, lämpligt för den som besöker området utan att ha nöjesfälten som fokus utan bara vill få en liten överblick av världens största lekpark.

Så här gör du: Ta dig till Downtown Disney. Parkera gratis nära entrén till Pleasure Island, det är här alla Disney-bussar stannar för att ta

upp passagerare till något av hotellen inom området. Det sägs att man kan välja en buss som går direkt till Disneys main transportation center, men florida.nu lyckades bara hitta förbindelsen till Disneys Grand Floridian Resort & Spa och det fungerar lika bra. Härifrån har du direkt tillgång till områdets monorail, tåglinjerna som går till både Magic Kingdom och Epcot. Gör t ex stopp för en fika inne i Contemporary hotel, tåget stannar mitt i huset, och beundra Epcot från utsidan eftersom tåget går i en cirkel runt området. Passa på och ta en båttur (dock inte gratis) på The Seven Seas Lagoon eller Bay Lake. Efter några timmar på monorailen är det bara att ta första bästa buss tillbaka till p-platsen och kanske avrunda med någon aktivitet eller krogbesök vid Pleasure Island.

UNIVERSAL

När Universal slog upp portarna 1990 betydde det att den första egentliga konkurrenten till Disney World-imperiet var född. Intressant är att just Universal var en av anledningarna till att Disney startade som eget företag. Walt Disney hade nämligen bittra ekonomiska erfarenheter av samarbetet med det mäktiga filmbolaget i starten av sin karriär på 20-talet. Han bestämde sig för att aldrig mer låta någon annan ha rätten till hans tecknade figurer utan alltid själv ha kontroll.
Erfarenhet fanns ju redan av motsvarande slags verksamhet i Los Angeles. I juni 1990 stod nöjesparken klar (bara ett halvår efter Disneys MGM) och vilken filmpark är då bäst? Det finns inget bra svar eftersom både reseredaktörer och den resande allmänheten är oense – det blir som att fråga om favoritlag i Allsvenskan, de flesta har helt enkelt bestämt sig för att vara antingen Disney-trogen eller Universal-fantast. Förutom filmparken finns också Islands of Adventure som öppnade 1999.
www.universalorlando.com

Universal studios

Precis som hos MGM pågår det ständigt film- och TV-inspelning här, utöver alla dagliga shower. Du vandrar från New York till San

Francisco och får också en promenad i självaste Hollywood. Träffa Jake och Elwood (The Blues Brothers), ta del av en twister (tornado) med t o m flygande kor, besök utställningen om Lucille Ball (The Lucy Show) och upplev en jordbävning i San Francisco.
Övriga filmattraktioner: Hitchcooks ”Fåglarna” och ”Psycho”, se skräckinjagande odjuret från ”Hajen” och möt ”Terminator” i 3D eller ”ET”.

Senaste nytt

är Harry Potter-parken. The Wizarding World of Harry Potter har under 2011 sett till att antalet besökare på Universal ökat med 41 procent. Magiska siffror! Det är inte otroligt att magin håller i sig och att Universals genidrag att satsa på magiska upplevelser så småningom innebär att nästa generation Orlando-besökare pratar mer om Harry Potter än om Disneys figurer.

Islands of Adventure

Nu har vi kommit till den absolut tuffaste av temaparkerna. Universal är stolta ägare till vad som betraktas som världens tekniskt mest avancerade nöjespark. Vi tar en av

topp-attraktionerna som exempel: I Incredible Hulk Coaster kastas du ut ur mörkret i 65 km/h, blir för en stund viktlös, gör sju 360-graders-rullningar och får uppleva två hisnande fritt-fall. Puh! Det finns en lång rad av liknande aktiviteter.
Klart lugnare i Jurassic Park, där en rolig båttur av många beskrivs som bättre än ”Hajen”, eller där man faktiskt (om man har små barn med sig) kan få en flygtur (hang-glider) över området.
Tillbaka till en lite tuffare avdelning: The Amazing Adventures of Spiderman, en 3D-attraktion som tog fem år att bygga och som kostade över 700 miljoner kronor.

City walk 

City Walk by Night

Universals gratisnöje är en gågata, lämplig att besöka på kvällstid då t o m parkeringen är gratis för den som vill besöka en restaurang, bar eller klubb. Området är också en favoritplats för många av Orlandos tonåringar.

 

SEA WORLD

Också en park som har sitt ursprung i Kalifornien. Dessutom sprungen från ett helt annat koncept än vad som kom att bli resultatet. Det ursprungliga Sea World var nämligen tänkt som en undervattensrestaurang i San Diego. Istället blev det en vattenpark med fokus framförallt på att undervisa (på ett underhållande sätt) om havets vilda djur. Parken har naturligtvis också en rad åkattraktioner, men det är med vattenshower med späckhuggaren Shamu eller parkens delfiner i huvudrollerna som man etablerat sig som en av de stora temaparkerna.

Sea World öppnade 1973 (två år efter att Disney World slog upp portarna) och ägarstrukturen har varit minst sagt rörig. Numera ägs parken, samt den exklusiva systeranläggningen och grannen Discovery Cove, av Anheuser-Busch (också ägare till anrika Cypress Gardens söder om Orlando och Busch Gardens norr om Tampa).

Precis som i flera av de övriga parkerna kan det under högsäsong vara smart att göra tvärtom som alla andra. Det betyder att du väljer att promenera runt parken i motsatt riktning  jämfört med majoriteten av parkbesökarna. På så sätt minskar du risken för långa köer och slipper i bästa fall den värsta trängseln. Kom bara ihåg att hålla en koll på klockan och klockslagen för vattenshowerna – du vill inte missa delfinshowen eller de mäktiga späckhuggarna i Shamus show.

Några av Sea Worlds höjdpunkter:

Shamu live – showen är helt enkelt fantastisk. Missa den inte!
Kraken – berg-och-dal-bana i toppklass. Farten är ibland över 100 km/h och du åker t o m under vattnet.
Manatees: The Last Generation – kanske din enda chans som Florida-besökare att se manatees (sjökor) i verkligheten. Dessa sävliga, enorma, sjögräsätande jättar har elefanten som närmaste släkting. De finns i vilt tillstånd överallt runt Floridas kuster och är ständiga offer för motorbåtarnas propellrar.
Wild Arctic – isbjörnar och valrossar, plus mycket mer.
Terrors of Deep – se alla sorters hajar på nära håll.
Dessutom hundratals pingviner, en lagun där du kan klappa delfiner och stingrockor, Clydesdale-hästar, som användes av Anheuser-Busch’s ölutkörare plus allt det andra, inklusive ett mini-Key West för den som inte hinner dit under Florida-semestern.
www.seaworld.com

 

…och ett besök på Discovery Cove

Den lilla parken som helst ser att man talar om ”The Big Eight”, med det exklusiva, konstgjort tropiska, vattenäventyret då förstås som den åttonde ingrediensen. Vi har redan nämnt att parken egentligen är lite av överkurs på grund av biljettpriset. Det kan kosta upp till 1 800 kronor, men då ingår förstås alla aktiviteter, inklusive att simma med delfiner, plus fri parkering och mat för hela dagen och naturligtvis förstklassig service. I priset ingår också fri entré till Sea World. (Reservation rekommenderas.)

Det sägs att man aldrig släpper in mer än 1 000 besökare per dag på Discovery Cove (jämför med ibland över 70 000 på Disney World) och du känner dig förstås väldigt VIP.

.
Populärast är att simma med delfinerna, men i den tropiska miljön kan du också snorkla bland stingrockor, barracudor och hajar. Du befinner dig på en tropisk ö och blir utrustad med allt som behövs, t ex snorkelutrustning och solskydd.
www.discoverycove.com

 

…OCH ALLA DE ÖVRIGA

Man brukar säga att det utöver de stora temaparkerna finns ungefär 80 övriga attraktioner för gästande turister i Orlando. Några av dem är en del av Disney-området.
Det är naturligtvis omöjligt att berätta om alla, så vi har gjort ett passande urval.

Gatorland

En riktig Orlando-klassiker, öppnades redan 1949. 100-tals alligatorer, plus krokodiler, ormar, ödlor, fåglar, apor m m. För den som aldrig fått chansen att se Florida-alligatorerna i vilt tillstånd. Parken använts ofta av film- och tv-bolag för scener med alligatorer, ett av många exempel är Indiana Jones and the Temple of Doom. Nyligen genomgick parken en omfattande renovering
www.gatorland.com

The Holy Land Experience

Jag tror att de flesta av oss finner det löjligt (kanske t o m onödigt och dumt?) med en nöjespark om Bibeln. Men, tro mig, det här är intressant och riktigt spännande!
Skådespelare bjuder på valda delar ur både Gamla och Nya Testamentet. Scenerna spelas upp i ett Jerusalem, så som det troligen såg ut för 2 000 år sedan. Det här är en plats för alla religioner, jag vågar påstå att man inte ens behöver vara religiös. Här finns Jesu grav, Jerusalems tempel i halvskaligt format (imponerande ändå!), platsen för Jesu uppståndelse och en ovärderlig samling bibliska skrifter och andra antikviteter. Massor av skriftlärda (för att använda bibliskt språk) bedriver forskningsarbete här för att bättra på vårt vetande om denna fascinerande era.
Själv hade jag svårt att slita mig från en modell av Jerusalem med handmålade 3 centimeter stora människor på grusvägarna mellan de små fyrkantiga husen i Guds stad – kändes som om det bara var att hoppa över tempelmuren och ta del av vardagen som den såg ut i Det Heliga Landet några är ”BC”.
www.holylandexperience.com

Dinosaur World

Ett svensk djungeläventyr! Placerat lite ”off” Orlando, men samtidigt strategiskt mitt emellan nöjesfälten och Tampa, har familjen Svensson från Småland skapat en dinosauriepark med 150 skalenliga modeller av urtidsdjuren. Familjen har ytterligare två liknande parker i USA. Parken ligger i Plant city, går inte att missa eftersom en jättedinosaur står strategiskt placerad utmed I4.
www.dinosaurworld.com

Richard Petty Driving Experience

Äntligen ska pappa få göra något han drömt om – köra racerbil i 200 knyck under säkra förhållanden. Det kostar ett par tusenlappar, men om du tycker att det är värt pengarna kolla in www.1800bepetty.com. (Du sparar p-avgiften om du talar om för Disney-vakten att du ska till racerbanan…)

Warbird Adventures

Upplev känslan i ett flygplan från Andra världskriget eller av senare datum, t ex an MASH-helikopter. Eller nöj dig med att besöka Flying Tigers Warbird Restoration Museum.
www.warbirdadventures.com/

Cirque de Soleil

Kanadensiska succécirkusen har skaffat sig en permanent manege i Orlando. Det vita palatset i Downtown Disney går inte att missa.

Wet ’n Wild

Anses vara den häftigaste vattenparken trots hård konkurrens i området. Ägs numera av Universal men var vid öppnandet 1977 i händerna på Sea Worlds grundare. Utmärkt läge vid International Drive.

Aquatica

Sea Worlds bidrag i konkurrensen om de vattenparkshungrande. Strax intill moderanläggningen och, naturligtvis, med ett rejält inslag av vattendjur, t ex delfiner. www.aquaticabyseaworld.com

Ron Jon Surfpark

När vi ändå är inne på vattenattraktioner kan vi inte låta bli att nämna Ron Jon Surfpark. Parken har, när detta skrivs, visserligen inte öppnat ännu, men det känns som ett spännande bidrag till Orlandos mångfald. Ron Jon är världens största surfshop (med butiker över hela Florida) och parken ska naturligtvis bli ett surfareldorado, där du kan surfa på jättevågor. (När den här texten uppdaterades, sommaren 2011, har parken ännu inte öppnat. Vi håller tummarna, men kanske får ge upp med tanke på att även Florida drabbats av USA:s ekonomiska kris.)
www.ronjonsurfpark.com

Kissimmee

Den gamla cowboy-staden fick ett plötsligt uppsving i och med att Disney-eran startade på 70-talet. Det blev här många valde att övernatta eftersom området har en mängd lågprishotell – och så är det fortfarande. Vi rekommenderar speciellt ”Old Town”, området närmast Orlando. Går inte att missa – titta efter det stora pariserhjulet eller den stora bungyjumpanläggningen längs Highway 192.
Old Town är nostalgi och familjeunderhållning med massor av saker att se och göra. Här hittar du affärer, restauranger, barer, karuseller och blandad underhållning. Som ett enda stort nöjesfält, fast egentligen bestående av en lång rad fristående attraktioner. Sett som ett nöjesfält ska Kissimmee besökas på kvällstid. Bäst stämning då.
Varje fredag och lördag är det “Classic Car” uppvisning med underhållning.
www.kissimmee.org

Kennedy Space Center

Visserligen några mil öster om Orlando (knappt en timmes bilresa) men tillräckligt nära för att räknas dit. Bästa seriösa attraktionen i hela Florida. Du möter riktiga astronauter, kan ta del av hela NASA:s rymdprogram från start till nutid, titta in i en rymdstation, se vetenskapsmännen i arbete och t o m uppleva en simulerad färd med rymdfärjan.
Som bonus befinner du dig i ett område som är rikt på djurliv. Rymdcentrets omgivningar är nämligen skyddade från all sorts jakt, vilket för dem till ett unikt vildmarksparadis mitt bland allt det högteknologiska. Vi berättar mer här. www.kennedyspacecenter.com

Minigolf

Amerikanerna är specialister på att bygga roliga och spännande minigolfbanor. Här är några som kan vara värda att prova:
Congo River Adventure Golf med bl a, levande alligatorer att beskåda medan man koncentrerar sig på golfspelet. (Congo River finns även i Clearwater och Daytona.) För mer information se deras webbsida: www.congoriver.com
Pirate’s Cove och Pirate’s Island Mini Golf, finns flera banor runt Kissimmee. www.piratesislandgolf.com
Bonanza Golf, 7761 W. Irlo Bronson Hwy 192 West, Kissimmee.
Mer om golf i Orlando.

Ett minne blott…

I takt med att de stora temaparkerna fått allt mer utrymme har en del gamla Florida-klassiker tvingats slå igen. Ett exempel är Skull Kingdom på I-drive som stängde för gott i november 2006. Nostalgi om försvunna storheter (?) plus teorier om vilka som står på tur (?) finns på här.
Senaste större anläggningen som gått ur tiden är klassiska Cypress Gardens, vacker och berömd för sina spektakulära vattenskidshower. Området, en knapp timmes bilresa från Orlando, kommer dock inte att förfalla. I oktober 2011 öppnade nämligen Legoland här. Florida.nu kommer att inspektera parken så fort tillfälle ges.

 

Middagsshower

Generellt sett oftast storslagna föreställningar för stor publik men räkna inte med gourmetmeny, snarare löpande-band-servering. Finns förstås flera shower som är kopplade direkt till de stora temaparkerna, men också en lång rad andra. Här är några exempel:

The Outta Control Dinner Show at Wonderworks

Trolleri och komik i upp-och-nedvända huset, går inte att missa på International Drive nära konferenscentret.
www.wonderworksonline.com

Arabian Nights

En föreställning som känns som riktad mest till de allra yngsta. Vackra hästar är hela tiden i centrum, framförallt de fulländade araberna, som besökarna kan komma nära både före och efter showen.
www.arabian-nights.com

 

 

 

TIPSA FLORIDA.NU

Vad har du för erfarenheter av Orlandos nöjesfät?
Maila till info.florida.nu@gmail.com !