- Natten mot söndagen 22 december rammades Desert Inn av en långtradare lastad med apelsiner. På de bilder vi sett ser det ut som om det ikoniska landmärket vid Yeehaw Junction sett sina sista dagar.
Yeehaw Junction och Desert Inn kan verkligen stå för gammal Florida-historia.
Vägkorsningen spelar inte samma roll som förr.
Men den gamla krogen är fortfarande samlingsplats för lokalbefolkningen och vi stannar hellre för en bit mat här än på den tråkiga servicestationen på motorvägen strax intill.
Tänk om väggarna här kunde berätta… Om skogshuggare, om bordellen, om tiden när ångloken fyllde på vatten här.
Yeehaw Junction – med ånglok, cowboys och skogshuggare
Det är väldigt mycket Old Florida i vägkorsningen där State Road 60 möter 441 och Florida Turnpike (i höjd med Vero Beach).
Få platser i Florida kan spegla en tidsera – Floridas “Vilda Västern” – bättre än Yeehaw Junction och Desert Inn.
Desert Inns historia går tillbaka till slutet av 1880-talet och startade som handelsbod (trading post).
Tro det eller ej, men detta område var skogshuggartrakter – och mycket annat.
Här lastades timmer och boskap på godstågen som också fyllde på vatten här.
Hit kom områdets cowboys för att släcka törsten och kanske besöka krogens bordell.
Här tankade man bilen.
Här övernattade man på resan norrut eller söderut i Florida.
Desert Inn var närmast ökänd som mötesplats, vad syftet med besöket än var.
Jackass Crossing blev inte godkänt som namn…
Senare kom krogen att spela en stor roll som en del av betal-motorvägen Florida Turnpike, som invigdes 1957.
Florida-besökarna fick rabattkuponger till hotell och attraktioner, motsvarande vad som finns på dagens “welcome stations” framförallt kring delstatsgränserna.
Kärt barn har många namn, och det vanligaste av de gamla namnen är Jackass Crossing.
Ett namn som dock ansågs sända fel signaler för Florida Turnpike och det var då som namnet ändrades till Yeehaw Junction.
Ångloken är borta sedan decennier. Men i vägkorsningen ser man många långtradare, framförallt lastade med apelsiner från de närliggande stora odlingarna.
Området är fortfarande jordbruksmark. Man märker det särskilt om man lämnar motorvägen för trevliga State road 80 (Clearwater Beach – Vero Beach).
Eftersom vi kommit att närmast avsky den snabbmat som erbjuds på Florida Turnpikes tråkiga servicestationer känns Desert Inns matsedel som rena himmmelriket i jämförelse. Vid senaste testet var hamburgaren nästan i världsklass, något som också bekräftas av andra besökare.
Hotell med några få rum finns fortfarande. Det lär sällan vara fullbokat. Räkna dock inte med någon högre standard. Å andra sidan är det billigt…
Sedan juni 2018 har Desert Inn varit stängt. Tillfälligt eller permanent har vi ännu inte kunnat utreda. Synd på goda hamburgare och en udda rastplats.
LÄS MER: Så sparar du pengar på hyrbilen
