KENNEDY SPACE CENTER:

Nöjesfält på riktigt!

Floridas mest spännande nöjesfält, enligt många. Och allt är på riktigt!

En av rymdfärjorna lyfter

Det är synd att många Orlando-besökare missar eller glömmer bort att göra den korta dagsutflykten till “rymdkusten”. Området har sedan Nasa bestämde sig för att det var här man skulle utgå i kampen, eller kapplöpningen, om rymden varit intimt förknippat med USA:s rymdäventyr. Inte bara genom Kennedy Space Center – mycket annat är rymd- eller astronautorienterat. Dessutom är rymdindustrin en av de största näringarna, inte bara turistiskt. Något som kan komma att förändras drastiskt sedan den största turistmagneten och indirekta arbetagivaren, rymdfärjorna, nu för sista gången landat på Merritt Island. Trots detta beklagliga faktum är KSC som temapark ett underskattat nöjesfält. Många håller det t o m som det mest intressanta – allt är ju äkta vara och fascinerande nutidshistoria både för gammal och ung.

En av Saturn racketerna

När vi närmar oss den enorma stora parkeringsplatsen ser det ut som vilket nöjesfält som helst. Det är först efter att vi passerat den rymdinspirerade biljettkassan som det märks att det här är lite annorlunda. Det är nämligen en liten säkerhetskontroll som ska avverkas. Men långt ifrån så omfattande som på en flygplats, det är snabbt avklarat.

Florida.nu har besökt KSC flera gånger, ofta med förstagångsbesökare som sällskap. Så vi har bra erfarenhet av att guida andra svenskar genom nöjesfältet. Ungefär så här kan en typisk dag se ut:

Apollo Saturn V and Commande Module

Först en titt på den skalenliga modellen av området. Den finns efter säkerhetskontrollen och ger en bra vägledning till kommande aktiviteter. Ofrånkomligen dras man sedan till “raket-kyrkogården”, imponerande samling och vi slutar aldrig att förvånas över hur små de första raketerna var jämfört med senare exemplar av Saturnus, som skickade iväg massor av Apollo-farkoster. Det finns massor av utställningar och information och med jämna mellanrum underhåller och informerar erfarna astronauter, både i rymddräkter (blir fotograferade med barnen) och i egenskap av sig själva (berättar som sina rymdäventyr och om Nasas program.

Launch Pad 39B

Vi styr mot Shuttle Launch Experience för att kolla in köerna. Det här är nämligen något som måste upplevas – en simulerad rymdresa. Ganska hisnande och det är värt köandet för känslan att delta i en uppskjutning av en rymdfrärja och se hela vår planet ur ett rymdperspektiv. Men om köerna är för långa kanske man ska chansa på att avsluta dagen här istället.

Sen är det dags för första bussetappen. Bussarna avgår varje kvart. På vägen matas vi med intressant information och får se väldiga Assembly Building, där alla rymdfärjor monterats ihop, och ser också specialutrustningen som användes för att ta de enorma farkosterna till de avsides belägna uppskjutningsramperna. Första stoppet är Gantry-observatoriet varifrån man har en bra överblick över uppskjutningsområdet.

Vy över huvudingången

Nästa stopp är det mest intressanta på hela rundturen, Apollo/Saturnus-anläggningen. Inte bara för att där finns en fantastisk och pedagogisk uställning av en Saturnus-raket och alla tillhörande detaljer och utrustning. Också för den föreställning som spelas upp. Först en realistiskt uppskjutning, som följs via en exakt kopia av kontrollcentralen i Houston och besöket avslutas lämpligen i teatern där en verklig månlandning simuleras.
När det är dags att lämna härifrån har besökaren som val att antingen ta bussen tillbaks till huvudområdet eller göra ett besök på forskningsanläggningen. Vid den senare ses rymdforskare i arbete samt har man möjlighet att känna på hur det är att vistas inne på en rymdstation.

Ett besök på KSC kan göras som en endagstur från Orlando, om man stiger upp tidigt. Annars rekommenderas övernattning i närbelägna Cocoa beach.

Bästa överblicken för ett besök på Kennedy Space Center hittar du här.

TIPSA FLORIDA.NU

Vad har du för erfarenheter av The Space Coast? Ett bra hotell i närheten, en bra krog på vägen, en trevlig upplevelse. Något vi bör rekommendera eller varna för.

Maila till info.florida.nu@gmail.com!